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サクラソウ科サクラソウ属の園芸植物で、日本では生産園芸、鑑賞園芸の園芸ジャンルにより、包括する範囲が多少異なる。主にヨーロッパで品種改良されたものが多い。この意味での「プリムラ」が多く、本記事で説明する。

このプリムラの他に、サクラソウ属に属する園芸植物として、日本の古典園芸植物である日本桜草（にほんさくらそう、植物学上の和名はサクラソウがある。
サクラソウ属のラテン名Primula（本来の意味）。

プリムラとは、ヨーロッパやアジアに自生するサクラソウ属（Primula） の原種やその変種、品種、またそれらを交配して作られた品種群である。主要なものを以下に記載する。

プリムラ・ポリアンサ（P. polyantha）。ヨーロッパ原産でクリンザクラともいう。イギリス産の野生植物から園芸化されたものとしてほとんど唯一のもので、17世紀にはすでにいくつもの品種があり、19世紀はじめには「ゴールドレースド・ポリアンサス」が生まれフローリスツ・フラワーの一つとなった。これは鉢植え、展示会用だが、19世紀後半から庭園用の系統が育種され、20世紀、第二次大戦後にはアメリカで巨大輪の「パシフィック系」が生まれ、そこから更に多くの系統が生まれて、花壇用営利種として広く流通している。趣味家、マニア向けにはバーンヘヴンの「コウィチャン系」、ダブル・プリムローズなどがある。

プリムラ・ジュリアン（P. ×juliana）。プリムラ・ポリアンサとプリムラ・ジュリエ（P.juriae）との交配種。草野総一氏作出。昭和47年坂田種苗（現サカタのタネ）より発売。また、プリムラ・ポリアンサとプリムラ・ジュリアンをあわせてプリムラ・プルホニケンシス・ハイブリッド（P. pruhonicensis hybrids）とすることもある。

プリムラ・マラコイデス（P. malacoides）。中国原産でケショウザクラ、オトメザクラともいう。

プリムラ・オブコニカ（P. obconica）。中国西部原産でトキワザクラともいう。
以上は、生産園芸でいう「プリムラ」である。このほか、鑑賞園芸の世界では次の種なども知られている。

プリムラ・アリオニイ(P. allionii)。ヨーロッパアルプス南部に自生する小型の種。多くの品種があり、ヨーロッパの山草園芸界で現在もっとも人気が高い。

プリムラ・マルギナタ(P. marginata)。上種に近いところに分布する。藤色が中心で葉に鋸歯があり、縁に白い粉が着く美しい種で、アリオニイとの種間雑種もある。

プリムラ・アウリクラ(P. auricula)。白い粉に覆われた葉に、明るい黄色い花を咲かせる。ヨーロッパの山岳に広く分布。オーリキュラの原種の一つ。

プリムラ・アルピコラ(P. alpicola)。ヒマラヤから中国雲南省にかけて自生する種。ロックガーデン等で栽培される。

プリムラ・プルウェルレンタ(P. pulverulenta)。日本に自生するクリンソウの近縁種。中国産。

プリムラ・デンティクラタ(P. denticulata)。ヒマラヤに産する、花が手まり状に集まって咲く種。日本でも比較的ポピュラー。

プリムラ・ロセア(P. rosea)。ヒマラヤ産。バラ色の花を咲かせるやや小型の種。

プリムラ・ファリノサ(P. farinosa)。ヨーロッパ産。日本のユキワリコザクラに近縁。
園芸上、日本にも自生し江戸時代以降育種されているサクラソウ（P. sieboldii）は古典園芸植物として別に取り扱われ、普通はプリムラとは言わないことが多い。

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科属：ロウバイ科ロウバイ属
学名：Chimonanthus praecox
和名：ロウバイ
中国原産で、早春に芳香のある黄色い花を咲かせます。「ろう梅」と書きますがウメと違ってバラ科ではなく、ロウパイ科という小さな科に含まれます。
ロウバイ（蝋梅、蠟梅、臘梅、唐梅、Chimonanthus praecox）は名前に梅がついているためバラ科サクラ属と誤解されやすいが、ロウバイ科ロウバイ属の落葉低木。１月から２月にかけて黄色い花を付ける落葉広葉低木である。

ロウパイの花びら（花被片）は黄色で、内側の花びらは暗紫色になります。

ソシンロウバイ（素心蝋梅）、マンゲツロウバイ（満月蝋梅）、トウロウバイ（唐蝋梅）などの栽培品種がある。
よく栽培されているのはソシンロウバイで花全体が黄色である。ロウバイで有名な埼玉県秩父の長瀞宝登山のロウバイもソシンロウバイが多く植栽されていました。

ロウバイの基本種は、花の中心部は暗紫色で、その周囲が黄色である。

唐の国から来たこともあり唐梅とも呼ばれ、中国名も蝋梅であったことにちなむ。別の説では花被片が蝋細工のようであったことからそう呼ばれる。

また、花やつぼみから抽出した蝋梅油（ろうばいゆ）を薬として使用する。

栽培
土壌をあまり選ばず、かなり日陰のところでもよく育ち開花する丈夫な花木である。

繁殖は、品種ものの一部を除き挿し木が一般的だが実生からの育成も容易。種まきから最も簡単に育てられる樹種である。晩秋になると、焦げ茶色の実（蒴果）がなっているので、もらってきて播くといい。タネはアズキくらいの大きさである。寒さに遭わせたほうがよく発芽するので、庭に播き、5mmほど覆土しておくと、春分を過ぎてから生えてくる。本葉が開いたら上広げてやるといい。

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シクラメンの歴史
シクラメンは元々地中海沿岸、トルコからイスラエルにかけて原種が自生している。名前は花茎がはじめ丸まった状態で発生することから「サイクル（Cycle）」から命名された。
古来は花ではなく、塊茎の澱粉を注目され、サポニン配糖体を含む有毒にもかかわらず「アルプスのスミレ」などの美称があり、食用とされていた。大航海時代以後ジャガイモがもたらされると、シクラメンを食用にする習慣はなくなった。

シクラメンの花に着目して品種改良が行われたのはドイツである。シクラメンの原種の中でもシクラメン・ペルシカムに注目して、品種改良が進められた。

花色もピンクほか白、赤、黄などバラエティに富んだものができた。

シクラメンに関する伝説で、草花好きだったソロモン王が王冠に何か花のデザインを取り入れようと思い様々な花と交渉するが断られ、唯一承諾してくれたシクラメンに感謝すると、シクラメンはそれまで上を向いていたのを、恥ずかしさと嬉しさのあまりにうつむいてしまった。と言うものがある。

日本でのシクラメン
日本ではシクラメンは最も生産されている鉢植え植物である。日本には明治時代に伝わった。日本での本格的な栽培は、岐阜県恵那市の故・伊藤孝重氏の手により始まった。シクラメンは高温多湿の日本の気候に合わず、様々な栽培方法が模索された。

戦後、急速に普及し、日本での品種改良も進められ、花色も黄色や二色、フリンジ咲き、八重咲きなどが登場。日本における鉢植え植物では生産量はトップクラスで、冬の鉢植えの代表格として定着している。

ミニシクラメン
高度成長期頃から、ガーデニングの流行し始めた1990年代から、屋外で栽培できる「ガーデンシクラメン」や「ミニシクラメン」などが原種との交配によって作り出されている。

「香りシクラメン」
やわらかな香りにつつまれて
お部屋にひと鉢、香りのシクラメンを飾る
やわらかな優しい香りがそっとひろがる香りを愉しむシクラメン
シクラメンは品種改良の過程で香りが失われたが、布施明の歌『シクラメンのかほり』（小椋佳作詞・作曲）がヒットしたことによって要望されるようになり、2001年（平成13年）に埼玉県農林総合研究センター園芸支所が原種と掛け合わせることによって香りを持った栽培種を開発することに成功した。
「孤高の香り｣「麗しの香り」は、園芸種に野生種の芳香を取り入れた世界初のシクラメンです。
埼玉県がバイオ技術を利用して育成しました。
ヒヤシンスとバラを合わせたような香りが特徴。
品種名は、上田埼玉県知事が命名しました。

原種シクラメン
これまでのシクラメンはC. persicumという一種から改良された品種であった。しかし、ガーデンニング人気の高まりとともに、野趣の富む「原種シクラメン」にも注目が集まり、日本でも庭植えに利用されるようになってきた。 C. hederifoliumやC. coumなどが流通量が多く購入しやすい。

シクラメンの種類
現在、鉢植えとして品種改良が進められ、一般に入手できるのはシクラメンのなかでもシクラメン・ペルシカム（Cyclamen persicum）である。

シクラメンの仲間（シクラメン属Cyclamen）は中近東及び地中海沿海地域に自生しており、多くの種類が知られている。それらの一部は「原種シクラメン」として市場に出回っている。

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科属：サクラソウ科シクラメン属
学名：Cyclamen persicum
和名：シクラメン、カガリビバナ
英名：Cyclamen

シクラメンはサクラソウ科シクラメン属に属する多年草。学名 Cyclamen persicum Mill. 地中海地方原産で、花期は秋から春。冬の花として有名。
和名は「篝火草（カガリビバナ）」がある。『篝火花』はシクラメンを見たある日本の貴婦人（九条武子だといわれている）が「これはかがり火の様な花ですね」と言ったのを聞いた牧野富太郎が名づけた。花を見て名づけている事に注目したい。尚、現代ではシクラメンに対しては滅多に和名を用いる事が無い。

また、シクラメン属の総称としてシクラメンということもある。

シクラメンの生態
シクラメンは双子葉植物として分類されているが、実際に土から芽を出す時は一枚しか出てこない。また、子葉から数えて７,８枚目の葉が出た頃から花芽の形成が始まる。また、葉芽と花芽は一対一で発生して行く。花を放って置くとすぐ結実するが、結実させたままにすると株が弱り、最悪枯れてしまうので、採種が目的でも数輪残すだけ、目的でなければ全て取り除くのが好ましい。球根は茎が肥大したもので、乾燥に弱く、分球しない。芽は球根の上部にかたまってつく。

冬の鉢花の王様、シクラメン。冬の花の少ない時期に春まで咲いてくれる妖精のような花　シクラメン。
また、シクラメンは球根なのですが、生産農家が育てているのは、実は約１年前に種を蒔いているのです。
この見事な花になるまで、発芽してから苗になり鉢を何回も交換し、毎日の水やりをして、大きく育ちそして今のシクラメンになりました。それだけ管理が普通の花よりも大変だということです。
でも意外とご存知ない方が多いと思います。

シクラメンの欲しい方は石塚花園でお買い求めください。
生産農家直売ですので、価格も安く、きちんと管理していただければ丈夫で長持ちします。
長く鑑賞できるポイントなども石塚花園のサイトで紹介しています。

シクラメンの花の名前ですが、種を作る会社がいろいろな商品名をつけて売り出していますので、同じ花姿でも、違う名称で呼ばれることもあるようで、なかなかシクラメンの品種はむずかしいですね。

英名：cyclamen　サクラソウ科シクラメン属　多年草（球根・塊茎）
原産地：ギリシャ、トルコなどの地中海沿岸
用途：小～中鉢　花色：赤、ピンク、白から複色まで豊富　花期：10～５月

普通のお花屋さんでは見ることができませんが、花の色合いも多彩で赤、白、ピンク、紫、黄、複色と人の顔が違うように同じ品種でも人目で違うのが分かるくらい違うのがあります。

すでに何年もシクラメンを撮影していますが、何時間撮影していても、ワーこれキレイと、いつまでも魅了されてしまいます。今まで撮影した枚数も何千枚にもなります。

でも、今年はこの品種は作っていませんと言うのもあって、写真を掲載してあっても、実際にはないものもあります。

シクラメンを観賞してください石塚花園では入園無料です。初めての方はあまりの多さにビックリされます。
多種多彩ないろとりどりの元気なシクラメンを観て楽しんでください。

地図：MapFanWeb

シクラメン温室の一部分です｡　クリックしていただくと大きくなります。

赤い色のシクラメンは原種に近いものですが、あまり大きくなりません。それに比べて白やピンク系のシクラメンはかなり茎が伸びます。お買い求めの参考にしてください。

このようなシクラメンがぎっしり並べられている温室は目を見張る思いです。石塚花園では入園無料です。初めての方はあまりの多さにビックリされます。
多種多彩ないろとりどりの元気なシクラメンを観て楽しんでください。

地図：MapFanWeb

たくさんのつぼみを持っていて鮮やかな花を次々と咲かせて、冬の部屋の中を明るくしてくれます。

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布施明が歌った「シクラメンのかほり」がありますが、つい最近までシクラメンはほとんど香りがありませんでした。石塚花園でも栽培数は他のシクラメンと比べると少ないのですがありますのでお問い合わせください。

「かほり」と言ったら一つしかありません、そう、小椋佳「シクラメンのかほり」です。ええ？知らない？ガーン。私だって歌えませんよ、そんな古い唄。タイトルだけ知ってるという。この「シクラメンのかほり」、どうも語感と字感の面白さ故に、（カホリ）とあえて読まれる傾向にあると思います。「かほり」は香りや薫りとは違う言葉だと思うんですね。みんな（シクラメンノカホリ）って発音しませんか？なんかこう、「シクラメンのかほり」って目にすると、どこか滑稽で、愛らしい印象を受けます。それをみんな感じて、受け止めて、「カオリって読むのだろうけどカホリって読んじゃう」んだと思うんです。歴史的仮名遣いの典雅ってのとはちょっと違うと思うんです。

そう思ってたら、小椋佳の奥さんの名前が「佳穂里(かほり)」なんですって。「シクラメンのかほり」はそれにかけているという。ああなんだ、「シクラメンのかほり」は「かをり」でも薫りでもなく、やっぱり「かほり」（カホリ）なんじゃないですか。私の感性は間違ってなかったのです。「かほり」は小椋佳の造語だったんです。もちろん「薫り・香り・かをり」の意味も込められてはいるでしょうけど、基本的に詩人の造語で、何故「かほり」と書いたかというと、妻への思いがそこにこめられている、と。そしてその思いはちゃんと伝わっていて、みんな（カオリ）と読まずに（カホリ）って読んでいたんですね。なんの説明もなく、リスナーを自分の意のままに操った小椋佳は偉大な詩人と言えるのかも知れません。