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カーネーションが世界的に普及したのは母の日の成立が大きく関わっている。「母の日」に母親に贈呈する花として世界中で愛好されることになった。

１７世紀にはイギリスでフローリスト（園芸愛好家）達によって栽培され、オーリキュラやチューリップ等と並びフローリスツ・フラワーの一つとして大きく進展を見た。１８世紀を通じて品種が増え、やがて「ショウ・カーネーション」が生まれ、これが１９世紀の主流となった。この花の特徴は花弁の縁の鋸歯がなくなり、花弁の配置を幾何学的な整形に近づけたもので、現代のカーネーションとは異なっている。この時代にはまだバラの改良もそれほど進んでおらず、カーネーション、オーリキュラ、チューリップは時代の先端を行く園芸植物であった。

１９世紀中頃になるとフランスでの育種が進み、1840年にダルメイスが「パーペテュアル系」を作出、更に1857年にはやはりフランスで「マルメゾン系」が誕生した。これらが現代の営利用カーネーションに繋がっている。

なお、日本には江戸時代初期以前に輸入され、アンジャベルまたはアンジャ（蘭：anjelier、tuinanjelier）と呼ばれた。
享保年間に出版された、『地錦抄録』(１７３３年）には、徳川家光の時代正保年間にオランダからカーネーションが伝来したと書かれている。しかし、このときには日本に定着せず、寛文年間に再伝来し、１４種品種が紹介された。この時期に書かれた『花壇綱目』にも「あんしやべる」の名で記録されている。宝暦年間の１７５５年に著された『絵本野山草』にはカーネーションはナデシコなどとともに紹介されている。この時期には数百種に上る品種がナデシコだけで作り出されておりその中にカーネーションも含まれていたようである。

現在、カーネーションはキク、バラと並ぶ生産高を誇る花卉植物であり、ハウス栽培で周年供給している。しかし、最も需要が伸びるのは母の日の５月前後である。また切り花のイメージが強いが最近では鉢植えの品種も普及している。

カーネーションに青い色はなかったが、サントリーと、オーストラリアのフロリジン社が遺伝子組換えで青いカーネーションを作出した。

ちなみに黄色のカーネーションは軽蔑という意味の花言葉を持つ。カーネーションの市町村別生産額日本一は、愛知県幡豆郡一色町で、同町の町花にもなっている。

主な品種
切り花
マルメーゾン種（malmaison）、ボーダー種（boarder）、グルナダン種（grenadin）、ファンテジー種（fantaisie）、マーガレット種（marguerite）、シャボー種（chabaud）、パーペチュアル種（perpetual）

ガーデンカーネーション
セキチクとの交配種で、セキチクの強健さをカーネーションに取り入れたもので、庭植えが可能である。
半耐寒性の秋まき一年草として扱われ、９月にタネをまくと、翌年の５月から６月にかけて開花する。
ジャイアント・シャポー、アンファン・ド・ニースなどの品種があり、佛花や切り花用に作られているが、日本の風土ではやや栽培しにくく、あまり普及していない。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』